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E' una storia tutta particolare la sua. Nato negli Stati Uniti, Tony Lewis, compositore e interprete, è un autentico cantante country e questo non solo a causa delle sue origini. Da ben più di trent' anni è in giro per il mondo. I capelli lunghi, i vistosi baffi e il grande cappello non riescono a nascondere i suoi occhi scintillanti: questo personaggio pieno di fascino è un cantante che sa il fatto suo. Prima di raggiungere la Svizzera quindici anni fa, il simpatico californiano ha percorso una trentina di paesi.*
Sin dalla prima infanzia il suo mondo è la musica. Ancora bambino suona il pianoforte e a 11 anni compra la prima chitarra per poi dedicarsi sempre più intensamente al canto. Oggi passa tranquillamente dal pianoforte alla chitarra, al mandolino o all'armonica a bocca. Tony trasmette i valori secolari del country ancestrale. All'età di 15 anni va via di casa per tentare la fortuna alle Hawai. Nel 1975 la sua voglia di viaggiare lo porta per la prima volta in Europa. Dopo essersi fatto derubare di tutto quanto in Italia prende in prestito una chitarra e parte per Zermatt dove per necessità lavora per la prima volta come musicista. A quei tempi canta le canzoni degli altri evitando sempre di dire che in verità ama il country. "Pensavo che fosse un genere che non piace. Allora era considerato da tanti una musica per le persone semplici, come qualcosa di cui vergognarsi un po', da ascoltare di nascosto".
Cinque lingue, un centinaio di concerti* e più tardi, dopo avere percorso diverse migliaia di chilometri, nel 1991 Tony torna in Svizzera. I laghi, le montagne e la gente stessa lo inducono a rifarsi una vita nel paese dove 16 anni prima aveva iniziato la sua carriera. "Attualmente canto con il mio gruppo The Shooters, composto da eccellenti musicisti svizzeri". E questa volta canta le sue canzoni. Suo primo CD "Wanted Man" (1993), già contiene composizioni quasi esclusivamente propri. Ma il suo stile, i suoi arrangiamenti e il suoi testi sono anche chiaramente moderni. Lo conferma il titolo del suo secondo CD "Another Country" (1995). Registrato a Nashville, mecca del country, insieme al produttore Mike Chapman (Garth Brooks, ecc.) e la "crème" dei musicisti da studio questo disco è una prova assolutamente convincente del suo talento sia di compositore che di cantante. Il suo ultimo CD "Dancing On The Edge" (1998), nuovamente registrato a Nashville con gli stessi musicisti, affirma le qualità enorme di questo artista . Riprende per fine una canzone del grande Willie Nelson e lo interpreta a tutto modo suo rivelando un'altra volta un talento eccezionale. Tutto sommato un'opera di prima classe.
photo: Reto Heiz
Se gli chiediamo qual'è lo stile delle sue canzoni, Tony risponde che vi troviamo elementi del rock, della pop music, e del blues, sempre comunque con delle radici country. Per lui una canzone deve commuovere il pubblico. "Vengono perché la mia musica nasce dalle mie emozioni. Permetto alla gente di farne parte e suscito in loro delle emozioni". I suoi testi parlano di esperienze umane vissute nella vita di tutti i giorni: "Parlano d'amore, di ironia, di rapporti di coppia, di viaggi e di storie comuni della gente, insomma parlano della vita!" Sempre affabile e caloroso, Tony Lewis adora il suo lavoro e non lo nasconde. "Non sono ricco, ma ho la possibilità di vivere, di andare a cantare per la gente, . . . sono felice!" Felice di cantare, il musicista è un artista generoso che non esita a restare sulla scena tre ore di seguito per accontentare il suo pubblico.
Tony Lewis
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